Découvrez les 3 parcs d’Upper West Side : Riverside Park, Morningside Park et Central Park.
Se déplacer dans Manhattan…
Pour visiter Manhattan, certains se promènent, d’autres préfèrent se déplacer en taxi ou en bus. Parfois, on perd du temps à pied ou arrêté dans les embouteillages.
De temps à autre, le métro est très utile pour traverser cette mégalopole, la contre-partie est que l’on ne voit rien et que l’on découvre New York par bribes.
Concrète jungle de béton, mais est-ce seulement possible de courir à Manhattan ?
Et quels en sont les intérêts ?
PRESENTATION DE MANHATTAN
Manhattan est d’un des 5 quartiers ou boroughs de New York. Il forme une île est compte tenu de sa situation géographique, entouré de l’Hudson River, la Harlem River et l’East River, son expansion n’a été possible que grâce à un développement vertical de ses buildings.
D’après le recensement de 2017, Manhattan comporte 1 664 727 habitants sur une superficie de 59,1 km2. Sa densité est de 28 154 hab/km2.
En somme, Manhattan mesure environ 20 km de long pour 3,2 km de large.
Ainsi, Manhattan est vaste et riche à découvrir. Qui plus est, en courant c’est d’autant plus amusant ! Dans les précédents articles, je vous ai invité à découvrir le sud de Manhattan de l’Hudson River au Financial District en passant par Battery Park.
Dans un autre parcours, je vous ai emmené à Chelsea et ainsi découvrir la fameuse High Line.
Aujourd’hui, je vous propose de découvrir le très joli quartier de l’Upper West Side qui se situe entre Central Parc et l’Hudson River. Ce running est très végétalisé puisque je traverse 3 magnifiques parcs.
LOCALISATION DES 3 PARCS
Riverside Park – Morninside Park & Central Park
A 7h du matin, les rues de Manhattan sont encore endormies. A contempler Central Park West désert, j’ai l’impression d’être figurant de Vanilla Sky.
UPPER WEST SIDE
Je m’engage dans Central Parc en longeant Central Park West et je cours paisiblement jusqu’à hauteur du Dakota Building. Ici gît mon premier arrêt : le Mémorial Strawberry Fields.
Je poursuis mon aventure dans Central Parc encore très calme à cette heure matinale et dominicale.
Puis, à la hauteur de W74th Street, je retourne sur l’avenue qui borde le parc. Encore une fois, j’apprécie le calme et la quiétude de l’environnement. Privilégié, il me serait même possible de courir en plein milieu de l’avenue. A la hauteur de la W77th Street, je tourne à gauche en direction de la Hudson River.
Dans cette avenue, je passe devant le magnifique batiment du Musée américain d’Histoire Naturelle.
RIVERSIDE PARK
Au bout de la W77th Street, je parviens à Riverside Park. Ce parc borde l’Hudson River. Il fait partie de la Hudson River Greenway.
Le Riverside Park n’est pas très large puisqu’il mesure entre 100 à 200m de large. En revanche, il mesure un peu plus de 6 km de long pour aboutir au nord dans le quartier de Harlem.
Ainsi, ce parc dispose de plusieurs terrains de sport, notamment basketball, tennis, handball, volleyball, football, skateparc et propose également une base de kayak. La promenade est très belle et très certainement beaucoup plus calme que Central Park. A cette heure, les écureuils sont les plus nombreux.
J’admire les panoramas qu’offre ce parc sur le New Jersey d’en face.
Pas très connu, ce parc mériterait à l’être d’avantage. Tout d’abord parce qu’il offre dans sa partie supérieure une promenade plus champètre et largement boisé. Puis parce que en contre-bas les allées sont très soignées.
De plus, le parc présente de nombreux statuts et monuments dont notamment une statut de Jeanne d’Arc et celle du général Franz Gisel, un monument des soldats et des marins et celui d’Eleonor Roosevelt ou encore la fontaine des hypopotammes pour n’en citer que quelques uns.
MORNINGSIDE HEIGHTS
A la hauteur de la Riverside Church, somptueuse église récente de style néogothique datant des années 1930, je trottine dans le quartier de Morningside Heights un des points culminants de Manhattan.
Ce quartier est également connu pour y abriter Columbia University. Cette université privée est l’un des plus ancien et des plus célèbre établissement de l’enseignement supérieur américain.
En effet, cette prestigieuse université fait partie du groupe Ivy League qui compte 8 établissements parmi les plus prestigieux des Etats-Unis avec Princeton, Harvard et Stanford entre autres.
Le campus principal de Columbia est somptueux et couvre 136 000m².
Cependant, Columbia University dispose de 4 autres sites répartis à Washington Heights pour les filières médicales, Baker Field à Inwood pour les infrastructures sportives, Lamont-Doherty Earth Observatory à Palisades dans l’État du New Jersey et les Nebis Laboratories situées à Irvington.
Columbia University est très fière de l’Avery Library qui est la plus importante bibliothèque d’architecture au monde, aux côtes de deux autres bibliothèques anglo-saxonnes : celle du Royal Institute of British Architects à Londres et celle du Centre Canadien d’Architecture à Montreal.
MORNINGSIDE PARK
En face de Columbia University se situe Morningside Park. Ce parc de 12ha est très original puisque dès son entrée côté ouest, je me rends compte que je suis perché sur une falaise. Par conséquent, le point de vu est admirable sur Harlem.
En contre-bas, le parc est plat et dispose d’aires de jeux pour les enfants, des terrains de basketball et de softball. Il y a également une cascade et une petite étendue d’eau.
Pour approfondir, le lien suivant vous en dit plus sur ce parc atypique et vous livre 10 secrets à son sujet. The Top 10 Secrets of NYC’s Morningside Park
CENTRAL PARK
J’enchaîne ma course à pied en pénétrant dans le parc urbain le plus connu et le plus mythique de la planète : Central Park. Il mesure environ 4km de long et 800m de large. Il est le parc le plus visité aux Etats-Unis avec 37,5 millions de visiteurs par an.
Partie Nord de Central Park
Je rentre dans le parc par Frederick Douglass Circle Plaza. Puis, je grimpe vers North Wood et j’admire la vue surplombant la Harlem Meer.
Je cours vers cette étendue d’eau et je la contourne du côté de la Lasker Pool.
Je monte une colline qui donne sur une petite esplanade qui s’appelle Fort Fish. Le panorama est très joli. Des canon sont présents ce qui me fait penser à un terrassement de fortification.
Je redescends cette petite colline et m’oriente à l’est du parc pour visiter l’Untermyer Fountain. Il s’agit d’un splendide jardin avec une fontaine en son centre dont la sculpture représente 3 jeunes femmes qui dansent.
Je longe l’extrémité est de Central Park et cours à proximité d’un autre jardin idyllique nommé Burnett Fountain.
Puis je traverse une immense étendue verte, telle une prairie appelée North Meadow. Il y a des terrains de softball et de baseball.
J’accède au Réservoir qui est l’étendue d’eau la plus grande de Central Park. J’en fais le tour côté ouest.
Depuis le Réservoir les vues sont extraordinaires, contraste des reliefs, apogée des densités, reflets, lumière, sérénité. Je pourrai passer beaucoup de temps à contempler.
Partie Sud de Central Park
En quittant Le Réservoir, je traverse The Great Lawn qui est une immense plaine de pelouse où parfois est organisée des festivités et des concerts, je passe à proximité du Metropolitan Museum of Art (MET) où j’admire l’immense verrière qui donne sur le parc. Non loin de là, le Cleopatra Needle qui est l’un des 3 obélisques égyptiens.
J’enchaîne ma course en bordure est du parc. Juste avant de parvenir au Conservatory Water, plan d’eau où les new-yorkais pilotent des bateaux miniatures télécommandés, je m’arrête un instant devant Alice in Wonderland.
Puis, quelques centaines de mètres plus loin, je rend hommage à Balto, célèbre husky qui est honoré au sein de Central Park. Enfin j’arrive dans la partie sud est de Central Park et je traverse le zoo.
Dès lors, je m’aprête à achever cette magnifique boucle de 15 km en me dirigeant vers mon point de départ, Columbus Circle.
Je contemple l’immense terrain de jeu qu’est Central Park avec sa patinoire, ses courts de tennis, ses terrains de basketball et de baseball.
Une nouvelle fois, je vous invite à en découvrir plus sur Central Park et de bénéficier de 10 secrets. The Top 10 Secrets of NYC’s Central Park.
Manhattan est en perpétuel mutation. En effet, le panorama des abords du parc est en train d’évoluer avec la construction de 2 immenses tours.
Premièrement, la tour Nordstrom, également appelé la Central Park Tower (à droite sur la photo), s’élèvera à 541 mètres, flèche comprise, ce qui en fera le bâtiment le plus haut de New York à hauteur égal avec la One World Trade Center. Les travaux doivent s’achever cette année courant 2019.
Puis, la seconde construction est la tour Steinway (à gauche sur la photo), également surnommé 111 West 57th Street, qui culminera à 438 mètres de hauteur et sera livrée en 2021. Ce bâtiment aura la particularité d’être le bâtiment le plus fin au monde.
Ainsi, j’ai eu la chance de parcourir une partie de Manhattan en étant entouré principalement que de verdures.
Je n’ai pas compté le nombre de véhicules que j’ai croisé, mais certainement très peu.
C’est magique d’évoluer dans un des endroits au monde où la densité humaine est la plus importante et de côtoyer majoritairement flore et nature.